從教40年來，他一直在“中國白褲瑤之鄉”——廣西南丹縣里湖瑤族鄉小學教書育人，用真情、溫情、熱情點燃瑤鄉孩子的希望，被譽為“白褲瑤鄉教育事業的守望者”，獲評為廣西八桂鄉村優秀教師、河池市優秀教師、河池市優秀教育工作者……他就是南丹縣里湖瑤族鄉中心小學校長覃玉先。

里湖瑤族鄉總人口3萬多人，其中“白褲瑤”（瑤族的一個支系）人口占70%以上，曾是較為貧窮落后的地方。覃玉先參加工作后，不管如何輾轉奔波，都未曾離開里湖瑤族鄉。過去的里湖瑤族鄉教育條件落后，當地學校教育教學質量不理想，覃玉先決心改變這一現狀。

基礎薄弱怎么辦？改！為了動員輟學學生返校，覃玉先和同事一道翻山越嶺、跋山涉水一個一個找回來；為了招聘優秀年輕教師，他和同事一道，到各師范院校動之以情、全力招人；為了改善辦學條件，他一有機會就到上級部門極力爭取政策、項目、資金，歷經幾十年如一日的努力，把全鄉小學教育事業推向“快車道”。

資金困難怎么辦？找！為了幫助家庭經濟困難學生，覃玉先多方聯系志愿者成立愛心小組，搭建困難學生與社會愛心人士溝通的橋梁，2019—2020年，共爭取到社會愛心團體和個人捐贈床上用品、衣物及學習用品，價值80多萬元，受助學生達800多人。他還發動家人資助本校的3名學生，每人每年1000元，盡己所能幫助家庭經濟困難學生。

2011年，覃玉先任南丹縣里湖瑤族鄉中心小學校長。到任后，他善于依靠團隊的智慧與力量，通過實施“四名”（名學校、名校長、名教師、名學生）工程，全力提升全鄉小學的教育教學質量。里湖瑤族鄉中心小學在他的帶領和全體教師的共同努力下，發生了翻天覆地的變化，校園布局合理、功能齊全、綠草如茵，師生從容自信，幸福感滿滿。里湖瑤族鄉中心小學所轄的王尚小學先后獲得“國際生態綠旗認證學校”“全國未成年人思想道德建設工作先進單位”“全國溫馨校園創建典型案例學校”等榮譽。

走進里湖瑤族鄉中心小學，處處體現鑄牢中華民族共同體意識的理念。覃玉先注重以文化自信促進民族自信，以文化交流促進民族團結進步開花結果，師生在民族文化傳承與保護中創作的文化作品走出了大山，其中《猴娃鬧鼓》在河池市第十四屆銅鼓山歌藝術節比賽中榮獲最高獎特等獎，《玩轉陀螺》在廣西衛視少兒春晚節目海選中獲得“八星才藝”獎，《瑤童戲鼓》獲得全國中小學生藝術展播一等獎。該校師生先后到江蘇省南京市參加“拉手迎青奧·共圓中國夢”宣傳活動，參加廣西“三月三”民歌晚會、廣西民族體育歡樂節，師生應邀到南京大學參訪，與南京市中華中學附屬小學開展民族團結進步手拉手活動等。

“我將繼續堅守在里湖瑤族鄉，盡己所能提高這里的教育教學質量，讓更多瑤鄉孩子走出大山，學有所成，服務國家，回報家鄉。”覃玉先說。（中國教育報-中國教育新聞網 記者 歐金昌）