我最早知道九兒，是2012年她創(chuàng)作的第一本圖畫書《妹妹的大南瓜》，她以自己在東北農(nóng)村的童年記憶為引，描繪了溫馨有愛的兔子一家的有趣故事，讓人眼前一亮。

之后九兒不斷有新作品出版，2014年，她與彭懿合作創(chuàng)作了《妖怪山》；2015年，她創(chuàng)作了《回不去的故鄉(xiāng)》《想要正好的遇見》。這一次，我被驚艷到了，尤其是《回不去的故鄉(xiāng)》中的一幅素描畫讓我至今難忘。黑白畫面中，一大片古老茂密的原始森林中，一個長頭發(fā)的小女孩走在一條通往遠方的路上。筆觸極其細膩豐富，只有真正熟悉那片土地的人，才能畫出其精髓，那是她的生命所在。從此，我便開始關(guān)注她。

10多年間，她創(chuàng)作了《不要和青蛙跳繩》《鄂溫克的駝鹿》《十二只小狗》《紐扣士兵》《大象的旅程》等10多本圖畫書，幾乎每一本都是暢銷書，相繼榮獲陳伯吹國際兒童文學獎繪本獎、文津圖書獎等各種大獎，她也從一個雕塑家，跨界成為一個圖畫書作家。

6月21日，九兒攜新書《我的家》參加第三十屆北京國際圖書博覽會，我再次遇見她，聽她講述黑土地的故事。

“小時候，我的家在東北一個偏遠的小村莊，那里有一望無際的黑土地，我的童年時光，就在這片物產(chǎn)豐富的土地上度過。人們?nèi)粘龆鳎章涠ⅲS四季的變換辛勤勞作——春耕、夏耘、秋收、冬藏……小孩子們也一樣參與到家庭的勞動里，力所能及地幫大人干活，所以我很小就清楚，種子如何發(fā)芽，莊稼如何生長，人們?nèi)绾斡们趧诘碾p手，讓黑土地生長出各種糧食。”九兒娓娓道來，“一直以來，我總會回憶起兒時的故鄉(xiāng)，在那遼闊的土地上，所有的生命都擁有屬于自己的色彩和力量。”

《我的家》是九兒根據(jù)自身童年經(jīng)歷創(chuàng)作的圖畫書，以黑土地上的家為背景，描繪了故鄉(xiāng)的肥沃與富饒，全景式地回顧了充滿煙火氣的鄉(xiāng)村生活。在新書發(fā)布會上，專家學者們與九兒一起就該書呈現(xiàn)的故事內(nèi)容和創(chuàng)作理念展開對話。

“九兒一直在尋找自己想要表達什么，通過圖畫書想要跟當下的孩子和未來的孩子說什么。實際上她找了很多的途徑，最終她把跟黑土地之間的情感和她成為今天的自己的那種聯(lián)結(jié)，全部放進了書里。”在閱讀推廣人、童書譯者阿甲看來，《我的家》反映了九兒與家鄉(xiāng)深厚的情感聯(lián)結(jié)，并在創(chuàng)作中不斷挑戰(zhàn)與創(chuàng)新，將真實照片與繪畫巧妙結(jié)合，講述了一個溫暖感人的故事。

兒童閱讀教育專家王林特別提到九兒在繪畫藝術(shù)上的自我突破和對故鄉(xiāng)情感的回歸，他說，九兒的作品不僅視覺上震撼，文字也同樣打動人心，充滿了生活的智慧與溫暖。

華人藝術(shù)家、插畫家郁蓉認為：“九兒與家鄉(xiāng)和黑土地的情感聯(lián)結(jié)，像橡皮筋一樣，可以慢慢扯遠又回來，黑土地永遠珍藏在她心里。”郁蓉坦言，靈感是感情引導的禮物，對家鄉(xiāng)的情感為九兒的創(chuàng)作提供了無盡的靈感，也為九兒在創(chuàng)作中賦予很多勇氣和毅力，讓她去面對挑戰(zhàn)。

有著四分之一蒙古族血統(tǒng)的九兒講述了自己在東北小村莊的童年經(jīng)歷。多樣的生活環(huán)境影響了九兒的性格和創(chuàng)作風格，她的故鄉(xiāng)既有黑土地，也有草原和森林，“《我的家》的創(chuàng)作靈感源自畫家蔡皋的一次講座，‘創(chuàng)作就是在尋根’這句話觸動了我。我便從土地和童年記憶中尋找靈感，用拼貼藝術(shù)還原家鄉(xiāng)的真實景象”。

一開始創(chuàng)作時，她嘗試用傳統(tǒng)繪畫，但發(fā)現(xiàn)無論怎么畫都無法還原心目中玉米地、高粱地和東北菜園的感覺。于是她便想到，不如把那些真實的、鮮活的、東北土地上的作物先拍下來，再剪出來貼進畫里，而像動物、人物形象，因更具故事性保留繪畫。最終呈現(xiàn)出拼貼和繪畫結(jié)合的方式，也能讓孩子們在閱讀的時候，更有真實感、代入感。

生活在城鎮(zhèn)里的孩子們，通常直接從菜市、超市甚至是外賣軟件上獲取食物，他們很難想象糧食從播種、生產(chǎn)到收獲的全過程。創(chuàng)作時，九兒花了很大的畫幅呈現(xiàn)東北農(nóng)村秋收的場景，豐收的食物都被安排到恰當?shù)牡胤剑撞耸栈貋硪υ诶K子上，高粱穗要剪下來拉到院子里晾曬，玉米先囤起來，蒜要編成辮子……她說：“我想讓孩子們知道真正的秋收是什么樣子的，糧食是怎么來的，更重要的是，讓他們理解土地與人緊密的共生關(guān)系。”

黑土地被譽為“耕地中的大熊貓”，其糧食產(chǎn)量約占全國糧食產(chǎn)量的四分之一。它是東北人民共同的生命記憶和生活空間，一代代人在黑土地出生，接受它的滋養(yǎng)。當一戶戶人家離開它，走進城鎮(zhèn)建設生活，黑土地便成了不少人雋永的、鄉(xiāng)愁的印記。對于九兒來說，亦是如此，她說，《我的家》是對土地、對家鄉(xiāng)養(yǎng)育之情的回饋，“我做這本書時滿懷深情，我就是土地上生命的一部分，我很接受自己從土地上出生、成長到消失的過程”。

蒲公英童書館總編輯顏小鸝說：“在我認識的圖畫書創(chuàng)作者中，九兒是最接地氣的北方黑土地的講述者。”在《我的家》中描繪的黑土地上，春天，各色頭巾在田地中飛舞，村民在沙塵中不辭辛苦地播種；秋收時節(jié)，家家戶戶老老少少不分你我地共享成熟的瓜果；在冬天，孩子們從小就圍在大人身旁學習包黏豆包……九兒在個體性的回憶中，找到了普適性的精神，讀者在這樣的故事當中，不僅能喚醒保護黑土地生態(tài)的意識，也能找到自己的生命與自然的聯(lián)結(jié)。

從2012年的《妹妹的大南瓜》，到2024年的《我的家》，可以說是一種情感上的回歸，也是一種延續(xù)。在九兒的筆下，始終承載著她對故鄉(xiāng)黑土地的執(zhí)著與眷戀。

離家多年，九兒坦言：“我的鄉(xiāng)音未改，我的創(chuàng)作也始終圍繞著家鄉(xiāng)、泥土、自然與生命，我想把黑土地的故事講給更多人聽。”

《中國教育報》2024年06月26日第10版