《外婆變成了麻貓》 慈琪 著 明天出版社

　　《外婆變成了麻貓》是新生代兒童文學作家慈琪的最新童話作品。故事講述了不幸患上阿爾茨海默病的外婆，不明緣由地一生氣就會變成麻貓，在外婆的一次生氣變貓、離家出走時，想要追回外婆的一朵和她不慎一同落入樹洞，并由此開啟了一場愛麗絲式的奇幻之旅。

　　在傳統民間童話故事中，“人獸變形”是一個常見且重要的母題。在這類故事中，主人公因為某種原因變成動物，后又重新變成人。從精神分析學角度來看，這類“人獸變形”童話所涉及的是一些關乎兒童成長的重大問題：我是誰？我該如何看待自己？我怎樣才能真正成為我自己？在“人獸變形”童話中，主人公艱辛曲折的變形經歷，實際上也是他們實現人格整合的成長歷程。

　　慈琪的《外婆變成了麻貓》可以看作對“人獸變形”母題的再一次創作。但與以往“人獸變形”童話所不同的是，慈琪置換了“人獸變形”童話中變形的主角，出現變形的不再是兒童，而是祖父母。那么，這種變形的意義又何在？

　　我想首先就是以一種十分具象的方式讓兒童認識到什么是衰老、什么是疾病，尤其是最親近的人的衰老和疾病。慈琪為兒童打開了一個想象的空間，給了兒童重新認識他們祖父母的一種全新的方式：也許在人生的某個階段，他們的祖父母都會變成某種動物，或許是一只麻貓，或許是一只鸚鵡，等等。

　　祖父母從人到動物的變形，預示著他們身心的退化，退化到動物性的一面，同時也預示著他們社會性的退化，他們失去社交，甚至失去自己現實中的親人，只活在混亂而茫然的記憶里。

　　通過祖父母的變身動物，慈琪所欲向兒童傳遞的，是一種生命自然觀念。祖父母的這種身心退化、社會性退化，不過是人“生老病死”中老與病的自然呈現，也是人生命旅程中自然的一段。這種生命的自然觀念也引導著兒童自然地看待這一階段的祖父母。

　　慈琪為兒童打開的這個變形的想象空間，實際上也為兒童提供了一個心理的緩釋空間，比起無情的衰老和痛苦的疾病，祖父母神奇地變成動物，無疑讓他們更容易理解與接受。而在理解與接受之后，對于兒童，當然也是對所有親人來說，更為重要也更為艱巨的人生課題則是，該如何與“退化”為動物的祖父母相處？

　　在故事中，“我”和“麻貓”外婆不慎落入樹洞，并開啟了一場奇幻之旅。這場奇幻之旅可以說是“我”重新審視和“麻貓”外婆之間關系的自省之旅，同時也是“我”重建和“麻貓”外婆之間關系的新生之旅。

　　魔法師老鼠、貿易商人大青蛙的出現，不過是幾個孩子內心隱秘想法的顯現：希望祖父母過“一種安全的、穩妥的、健康的新生活”。相比于當前混亂無序的生活，這樣的生活無疑具有巨大的誘惑力。

　　然而，在童話的想象空間里，當一切都如愿成真時，又不得不讓孩子們重新審視這一切。提線木偶式的所謂“安全的、穩妥的、健康的新生活”，也不過就是“行尸走肉”的生活。這還是他們認識的祖父母嗎？這是他們想要的祖父母嗎？這是為了祖父母好，還是為了自己好？

　　促使孩子們最后重新作出抉擇的是深藏于心的對于祖父母無法割舍、無法忘懷的愛。這在故事中以尋找“魚餌”的方式表現出來，孩子們尋找“魚餌”，也是在尋找祖父母曾經對自己的愛、與他們相處的溫馨動人的點點滴滴。所謂“魚餌”，不過是彼此之間千絲萬縷的愛的關系。而當孩子們內心的愛與關懷再次被點亮時，煩躁、不安、嫌棄、生氣、絕望隨黑暗消退，一段新的關系的重建便成為可能，即便他們所面對的仍然是退化成動物的祖父母。

　　在“我”和“麻貓”外婆重建的這段關系中，她們也不再只是祖孫關系，而更像是一對同患難、共進退的伙伴。實際上，從一開始，外婆就具備了重新成為“我”的伙伴的潛質——心智退化、變身成可愛的麻貓，“我”甚至一度也想變成貓，而在一起經歷這場奇幻之旅后，這一潛在的新生關系成為事實。

　　在傳統民間童話故事中，“人獸變形”童話所指向的是主人公的成長，變形的過程，就是主人公成長的歷程。在這一點上，《外婆變成了麻貓》與其具有異曲同工之效，盡管它指向的不是變形主人公，而是“麻貓”外婆的成長。對于孩子們來說，理解、接受變成動物的祖父母，并嘗試重新建立起與他們的親密關系，這于他們的人生，何嘗不是一次成長？

　　總而言之，《外婆變成了麻貓》以其獨特的想象、深邃的理解、童趣的敘述，為兒童讀者，也為我們，帶來了一次精神審思、成長之旅。在人口老齡化日益嚴重、老年癡呆患者逐步增長的社會，慈琪的《外婆變成了麻貓》無疑是一次富有意義的寫作。

　　（作者單位系浙江外國語學院教育學院）

《中國教育報》2024年12月11日 第10版