2009年，王美佳（Phornphimon Maitarad）第一次來到上海，那時她在泰國已經獲得入職泰國最大化工企業研發部的機會。但這次與上海的邂逅注定了她與中國的情緣，與上海的初見讓美佳怦然心動，她希望更進一步了解中國這個偉大的國家。努力溝通后，美佳順利申請成為上海大學納米科學與技術研究中心博士后，師從施利毅教授。

開朗的性格讓美佳很快融入上海大學的學術大家庭，她積極學習中文，喜歡與人交流溝通，同事們都很喜歡這位工作努力、認真拼搏又好相處的“老外”。后來美佳嫁給了中國老公，同事時常開玩笑說上海大學就是她在中國的“娘家”，有事他們一定會給她撐腰。

快速適應工作和生活，幫助美佳很快確立了研究方向和工作計劃，她選擇“計算機輔助材料設計”作為主攻方向，一方面可以推進工業廢氣、溫室氣體等分解轉化的催化劑設計，另一方面也能豐富藥物設計的理論基礎，特別是在新冠藥物的研制上作出貢獻。

美佳的項目“基于密度泛函理論研究低溫NH3還原分解NOx的催化劑設計”獲得了上海市博士后科研資助，這是她來中國后拿到的第一個項目，她將此歸功于導師的支持和同事的幫助，感恩大家對她的愛。2014年，博士后階段的工作結束后，她留下來成了一名助理研究員。

美佳以更加努力的工作回饋上海大學對她的培養。隨著“一帶一路”倡議的提出，中泰兩國在教育科研、綠色經濟、新能源產業等領域的合作越來越密切。美佳積極參與并推動上海大學與泰國的國際交流與合作。推動與泰國國家納米中心的合作是美佳特別引以為豪的事，這是泰國科技部與國家科學技術發展局（NSTDA）下屬的五個國家級科學技術研究中心之一。2015年6月，雙方共同舉辦第一次合作研討會，2016年12月簽署合作備忘錄，雙方在納米新材料、催化器件等方面開展了卓有成效的合作。2018年9月上海大學-泰國國家納米中心聯合實驗室正式成立，雙方聯合舉辦了3屆中泰綠色納米材料合作研討會。

投桃報李，美佳還把她在泰國的重要合作伙伴Supawadee Namuangruk研究員邀請到上海大學，受聘為兼職教授；Sanchai Kuboon博士也于2017年底成功獲批上海市科技創新行動計劃“一帶一路”青年科學家交流國際合作項目。

面向國家與社會需求，美佳在中泰兩國教育科研合作領域不斷收獲。近幾年，她與泰國高校和科研機構聯合發表論文近30篇，獲聘為朱拉隆功大學兼職教授。2016年，美佳獲得國家自然科學基金外國青年學者研究基金項目，參與了國家自然科學基金重大研究計劃培育項目及泰國國家石油公司企業研發項目，并入選多個國際合作項目。

2017年，美佳晉升為上海大學副教授，成為上海大學從中級晉升到高級職稱的第一位外籍教師，與上海大學的國際化發展互相見證。

2021年，美佳作為外籍教師代表，受邀參加上海市“浦江創新論壇·科技創新青年峰會”，與中外嘉賓共同探討“科研社交與科研新范式的破解之道”，分享了對科學共同體未來形態的認知與見解，在全球科技創新領域的高層次國際論壇上發出自己的聲音。 

從邂逅上海并開啟職業生涯，到代表青年科學家站上高端峰會，王美佳走過了14年的異國之旅。14年的上大時光，見證了王美佳的事業發展和甜蜜生活。她說：“我之所以選擇上海，選擇上大，既是緣分，也是真愛。來上海安家是一個非常正確和幸運的決定，上海已成為我的第二故鄉。我愿成為中泰友好使者，為兩國的發展添磚加瓦。”（作者 劉坤坤 趙婭如就職于上海大學國際部）

來源：《神州學人》（2023年第11期）