在先秦諸子著作中，《莊子》的字數是比較多的，可謂“體大而思精”。在“孔孟之道”和“老莊之學”這個中華文化道統中講，《莊子》堪稱首屈一指的“鴻篇巨制”，然而，在以“經史子集”為主的“國學”譜系中，《莊子》的注疏卻與其豐富的思想內涵和宏大的體量并不完全相匹配，古代的注疏和近現代的釋讀都失之于“貧瘠”。因此，目前由向以鮮、吳西峰撰寫，重慶出版社推出的《〈莊子〉倒著讀》，既有重新開掘《莊子》思想寶藏之現代價值，亦有別開生面、一洗經典注疏繁乏之釋讀旨趣，為大數據時代的漢語讀者開辟了一條閱讀艱澀古漢語經典的鮮活途徑，名為“游戲玄學（《莊子》為‘三玄’文本之最）”可也。以人類學的眼光來看，游戲精神實為點燃與驅動文明進步的火種與原動力。

顧名思義，《〈莊子〉倒著讀》的解讀方法不同凡響，絕不可用“倒背如流”相類比。閱讀經驗中的“倒背如流”只是閱讀中的“記憶訓練”，并不對文本作知識的展示和思想的發揮。特別是漢語的經典文本，無論其原文寫作還是注疏解讀，都形成了自己獨特的風格：一為“微言大義”，一為“借題發揮”。孔子對六經“述而不作”，莊子以“三言（寓言、重言、卮言）”表達“四達并流”的精神，都是這種風格的寫照。基于此，向、吳二位“倒著讀”《莊子》有了五個別出心裁的維度：第一，倒著讀可以由簡易入深奧；第二，倒著讀可經由門人弟子而窺探宗師密意；第三，倒著讀有“綱舉目張”之妙；第四，倒著讀更能體現《莊子》一書的思想邏輯途徑；第五，倒著讀更能調動閱讀的激情。歷史上經典的《莊子》研究都或多或少地涉及上述路徑，但是真正“倒著”解讀的著作，向、吳二位之作還是第一本。    

除了在寫作體例上把《莊子》三十三篇的雜、外、內三部分完全顛倒之外，相比傳統的“注疏”，《〈莊子〉倒著讀》聯系了現代生活情勢中的信息，將“借題發揮”“微言大義”的風格同與時俱進的主旨巧妙地結合起來，加強了古典哲理與現代人世俗生活的“親和力”。例如，在釋讀《讓王》時，本書在主篇名下添加了12個小標題——“讓位”“讓地”“讓君”“讓勢”“讓財”“讓食”“讓賞”“讓禮”“讓官”“讓心”“讓道”“讓名”，并于各小標題下作了結合歷史故事和現實社會情勢相得益彰的釋讀，讓這些沉重的生活話題顯得不那么緊迫和壓抑。原本在現實生活中思考這些話題是很費腦筋的，而在本書的敘述中，讀者猶如在四川的茶館中聽人“擺龍門陣”，可以帶著“消閑”的心境去鑒賞它們。具體到“讓君”這一節，“倒著讀”對“越人三弒其君”的敘述就比較有趣。這個典故在著名的《莊子注疏》（晉郭象注、唐成玄英疏）中處理得比較枯燥：郭象對其無注，成玄英的疏則比較簡略，字數與原文相若，點睛之筆落在“以其重生輕位，故可屈而為君也”一句話上，強調“看重個人生命本身，而輕視生命之外的權位”。這種評價有點兒書生氣，而實際生活中，歷代帝王都酷嗜權位，將其看得比生命更重要。本書就沒有用“重生輕位”的老套結論，而是用了“錯枝”這個歷史“冷知識”，說越王諸咎的兒子王子搜可能名字叫“錯枝”，曾因越國“多次弒君（弒父）”的殘酷歷史而躲在山洞里，以避王位，最終被國人放火從山洞里熏出來而做了國王，不過一年之后也被殺了。因此，本書評論說：“事如其名：錯枝，錯枝，生錯了枝頭！”用這樣詼諧的語句評議殘酷的權位爭奪，確實別具風味。

《莊子注疏》之后，清代通才王夫之的《莊子通》《莊子解》也是屈指可數的“莊子釋讀”譜系的扛鼎之作，其中最精辟的論斷就是——《莊子》書中的最后一篇《天下》“浩博貫綜，而微言深至”，堪為全書之序例。王夫之可以算是第一個想“倒著讀”《莊子》的人。雖然有此洞見，但自己下筆著述時，他仍然因循首尾相接的舊統，未見突破。某種意義上講，三百多年之后的《〈莊子〉倒著讀》豐富了船山先生的先見之明，其價值俱見于“子學”大宗經典《莊子》的創新性釋讀，誠可期待其于游戲玄學中，成為現代人精神生活的一種特殊慰藉。

（作者系中國政法大學教授）

《中國教育報》2024年04月10日第9版