“這一單株雖然株高符合要求，穗子大且呈長方形，但至今它的頭還沒有彎下來，說明它到現在還沒有完全成熟，不能選。”正午的驕陽炙烤著大地，在西北農林科技大學曹新莊試驗農場一片小麥試驗田，該校農學院教授閔東紅正在給2022級碩士研究生鄭佳樂和劉冰雪講解分離后代優良材料的“選秀”秘訣。

“看這一株，麥穗低著頭，一方面說明它成熟了，另一方面也表明穗粒重。你們再看，它穗子大，穗粒數肯定不會少。”閔東紅用一把長木尺撥拉著麥稈，指著其中一個單株說，“就選它！”鄭佳樂隨即用紅色膠布環貼在這株麥穗的穗下節上，仿佛給麥穗系上了紅圍巾。

“一個單株能不能入選為優良品種的培育材料，三個性狀很關鍵。”閔東紅說，一是抗病性，麥子葉片早衰發黑，不能選；二是豐產性，要選低頭大穗；三是抗倒性，要用手去撥拉，看莖稈的回彈情況，還要嚴格把控株高，整株株高不能超過75厘米。

閔東紅一邊講著，一邊用尺子指著選中的麥穗。鄭佳樂和劉冰雪一邊聽著，一邊迅速把紅膠布“系”上去。兩個人的上衣前襟和袖子上，貼滿了撕好備用的紅膠布，而在他們身后的麥田里，系著“紅圍巾”的麥穗在起伏的麥浪中星星點點閃現。

為培育出高產又優質且抗病的小麥良種，育種家們通常需要將具有不同突出性狀的小麥“聯姻”，從其后代里選擇符合育種目標的單株，收獲其籽粒后，經過秋天播種、春天結親、夏天選秀收獲，再循環往復，直到選育出綜合性狀良好且在風風雨雨中表現穩定的新品系，這期間往往要經歷十數年的時間。之后，這些新品系從小試驗田一步步走向生產大田，再經歷5年的品種區域試驗，才有望成為小麥品種，其中更優秀的會成為在小麥主產區大面積推廣的國審小麥良種。

閔東紅他們正在“選秀”的這片試驗田有12畝，團隊安排了雜交小麥第六代106個組合的后代材料。從5月25日起，團隊就開始小麥育種后代選擇工作，每個研究生都要來試驗田跟學三天。

“我這‘選秀’本領也是老師們手把手教出來的。”從1994年進入原西北農業大學小麥育種研究室工作以來，閔東紅先后在小麥試驗田接受過宋哲民、何金江、王新中、許為鋼、胡林、王輝等老師的教誨，逐漸練就了在麥浪中發現好苗子的“火眼金睛”。先后參與了國審小麥品種“西農979”“西農9718”“西農585”的選育工作，主持選育了“西農629”“西農598”“西農625”“西農587”等多個國審品種。

在農業農村部發布的最新國審小麥品種公告名單里，西北農林科技大學有10個，閔東紅教授團隊選育的“西農609”赫然在列，是本年度審定的黃淮冬麥區南片品質達到強筋標準的五個良種之一。

“選中一株小麥，要整株連根拔起，帶根收獲。”閔東紅強調，對良種材料的考核，不光要看穗子，還要看根系。他隨手拔起兩株外觀差異較大的小麥單株，給研究生們作對比講解，“這一株，麥穗大，它的根系條數明顯多，根毛多而且長。”

每天從早上五點半進試驗田，到天快黑時才離開。陰天擔心下雨得加緊工作，晴天要忍受烈日烘烤麥芒刺痛，但是學生們卻沒人叫苦。“我們輪流著在試驗田才待三天，閔老師卻一直守在試驗地。”劉冰雪說，“這三天雖然很辛苦，但也實實在在體會到了保障國家糧食安全的使命和光榮。”

這個豐收季，在西北農林科技大學校眾多的小麥試驗田，還有更多師生在麥田里萬里挑一、辛苦“選秀”。因為他們，國有良種，中國人的飯碗才端得更牢了。（中國教育報-中國教育新聞網記者 馮麗 通訊員 靳軍）