今年初，國家統(tǒng)計(jì)局公布2022年我國人口總數(shù)為141175萬人，比2021年減少85萬人，我國人口首次出現(xiàn)負(fù)增長。加上近年來我國育齡人群生育意愿持續(xù)走低，這意味著我國人口負(fù)增長時(shí)代可能已經(jīng)開啟并將持續(xù)較長一段時(shí)期。人口變局將對經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的方方面面帶來變化，對教育領(lǐng)域更是影響頗大。因此，2023年全國教育工作會(huì)議強(qiáng)調(diào)，要深刻認(rèn)識人口和社會(huì)結(jié)構(gòu)變化對教育布局結(jié)構(gòu)和資源配置調(diào)整的緊迫要求。

教育應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對人口之變？首先要更加準(zhǔn)確理解人口負(fù)增長時(shí)代將會(huì)給教育帶來哪些關(guān)鍵變化。長期以來，無論是我國各級教育部門的教育發(fā)展規(guī)劃，還是普通老百姓的家庭教育決策，都是基于人口持續(xù)增長或人口規(guī)模穩(wěn)定之前提出的，所以如今人口負(fù)增長變局出現(xiàn)，必然需要隨之作相應(yīng)調(diào)整，但也不應(yīng)一提到人口負(fù)增長就“談虎色變”。人口負(fù)增長是人類工業(yè)化、現(xiàn)代化發(fā)展到一定階段所不可避免的人口過程，而且危中有機(jī)。人口規(guī)模上的減少促使學(xué)校面臨生源危機(jī)，但同時(shí)也倒逼學(xué)校改進(jìn)教育質(zhì)量、更好滿足廣大人民群眾對高質(zhì)量教育的需求。

人口負(fù)增長對于我國教育的深層次影響，最大的挑戰(zhàn)不是人口規(guī)模的減少，而是未來人口結(jié)構(gòu)以及教育結(jié)構(gòu)如何更好匹配。人口負(fù)增長時(shí)代的到來，將我國當(dāng)前教育體系中的人口結(jié)構(gòu)與教育結(jié)構(gòu)之間的不均衡問題進(jìn)一步凸顯。一方面，從教育體系的橫向維度來看，區(qū)域不均衡問題長期存在。一是城鄉(xiāng)之間的不均衡。大量教育適齡人口都涌向發(fā)達(dá)地區(qū)的城市，因此近年來不少大城市持續(xù)發(fā)出“學(xué)位預(yù)警”，學(xué)位供應(yīng)較為緊張。與之并存的是部分農(nóng)村地區(qū)的教育“空心化”現(xiàn)象，不少農(nóng)村出現(xiàn)了教育資源浪費(fèi)。二是區(qū)域之間的不均衡。有研究對近年來我國各省份基礎(chǔ)教育階段在學(xué)人數(shù)進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析，發(fā)現(xiàn)廣東、浙江、上海、江蘇等沿海省份依然在持續(xù)增加，而東北地區(qū)一些省份則在大幅減少。東北和西北地區(qū)其實(shí)早已面臨教育人口負(fù)增長的問題，只是現(xiàn)在被進(jìn)一步放大了。

另一方面，從教育體系的縱向維度來看，人口負(fù)增長將引發(fā)學(xué)段不均衡難題。比如，目前教育領(lǐng)域要面對的一個(gè)難題是，我國人口負(fù)增長不是緩慢下降的，而是具有新生兒數(shù)量短期大幅下降的鮮明特征。因?yàn)?016年全面放開兩孩政策后，新生兒數(shù)量出現(xiàn)了一個(gè)小高峰，達(dá)到1786萬；但到2022年卻迅速降至956萬。這個(gè)狀況帶來的挑戰(zhàn)是，不同學(xué)段既要大幅增加學(xué)位供給迎接人口“洪峰過境”，又要做好適齡入學(xué)人口劇減的科學(xué)應(yīng)對。繼前幾年幼兒園的入園難問題后，這兩年“人口洪峰”將進(jìn)入到小學(xué)階段，小學(xué)階段的學(xué)位供給將面臨考驗(yàn)。再過幾年之后，這個(gè)“人口洪峰”又進(jìn)一步推向中學(xué)階段，再推向高等教育階段，也即意味著每個(gè)學(xué)段在做好“有學(xué)上”的規(guī)模應(yīng)對之后，就要馬上未雨綢繆做好“上好學(xué)”的質(zhì)量準(zhǔn)備，這對各個(gè)學(xué)段和學(xué)校都是一個(gè)很大的考驗(yàn)。

所以，建設(shè)高質(zhì)量教育體系的需求就更為迫切。隨著人口負(fù)增長時(shí)代的到來，教育頂層設(shè)計(jì)需更加深入研究相應(yīng)改革方案。

另外，解決當(dāng)前教育體系中的不均衡問題，關(guān)鍵要找準(zhǔn)其根源。只有這樣，才能找準(zhǔn)改革和優(yōu)化的方向并精準(zhǔn)發(fā)力。黨的二十大報(bào)告強(qiáng)調(diào)要“開辟發(fā)展新領(lǐng)域新賽道，不斷塑造發(fā)展新動(dòng)能新優(yōu)勢”，這“四新”對于建設(shè)高質(zhì)量教育體系有非常重要的指引意義。當(dāng)前國家層面也一直在推動(dòng)高等學(xué)校分類辦學(xué)，希望應(yīng)用型、職業(yè)型、特色型高校也能有更充分的發(fā)展，但短期內(nèi)效果似乎還難達(dá)期望。但如果從高中階段便開始推行分類辦學(xué)改革，為學(xué)生提供更多賽道，實(shí)行多元化選拔和培養(yǎng)，應(yīng)該更能滿足未來社會(huì)人口對彈性化、多元化的教育的需要。如果在高中階段開始就提供更加多元的教育賽道，學(xué)生成長的道路就會(huì)更寬廣，每個(gè)人才能獲得更加適合自己的教育，社會(huì)上升的通道也更加暢通。

最后，人口變局下我國教育發(fā)展方式也需發(fā)生真正的轉(zhuǎn)型。不能再指望僅通過享受人口紅利便可實(shí)現(xiàn)教育快速發(fā)展，曾經(jīng)的注重外延式、粗放式的教育發(fā)展方式已難以為繼。這客觀上要求我國及時(shí)向內(nèi)涵式、集約式的可持續(xù)教育發(fā)展方式轉(zhuǎn)型，以“人才紅利”迎接新時(shí)代的挑戰(zhàn)。這既是應(yīng)對人口變局化危為機(jī)的科學(xué)策略，也是更好滿足人民群眾對更高質(zhì)量教育需求的應(yīng)有之義。

（作者系華南師范大學(xué)教育科學(xué)學(xué)院教授）

《中國教育報(bào)》2023年03月03日第2版