新的一年第一個星期天——2024年1月7日上午，一次試教語文課文《“蛟龍”探海》的線上討論會正在進行。我作為文章的作者受邀參加，深感榮幸和責任重大。

不久前，教育部門組織指導山東省禹城市房寺中心學校，試教試講了初步入選七年級下冊語文教材的課文《“蛟龍”探海》，教師深入淺出傾情施教，學生認真聽課興致勃勃。我本應前去列席旁聽，只因正在外地采訪寫一部新作，未能趕回。事后，我仔細觀看了有關負責人發來的全部視頻，感到效果很好，完全達到了設計者的初心和語文課的使命。

在有教材責任編輯、有關專家學者和試教教師參加的線上討論會上，我發表了自己的意見：從編輯整理節選的短小精悍的課文，解詞釋義，設置知識點，到語文教師精心研讀、制作課件，引導學生入心動腦積極參與，不僅使學生們學到了應有的語文知識，同時也科普了大國重器知識和強化了海洋強國的理念。應該說，這是一堂十分成功的語文課。簡言之，我認為編輯和教師，十分正確、提綱挈領地解讀了原作的寫作手法和主題思想。最后，我只是從個別字句及術語方面，做了一點說明和微調，也得到了大家的認可。

“蛟龍號”，是我國自主研發制造的7000米級載人潛水器，歷經十年一舉成功，在太平洋馬里亞納海溝創造了載三人下潛7062米的世界紀錄，使我國具備了在全球99%以上海洋深處開展科學研究、資源勘探的能力。創造這一偉業的是些什么人呢？世人應該知曉，作家有責任反映。我作為山東省青島市一名以寫海洋題材為主的作家，早就下定決心寫作一部長篇報告文學，弘揚當代中國人向海圖強的事跡和精神。

那是2012年的7月16日上午，在曾經舉辦過北京奧運會帆船比賽項目的青島市奧帆中心碼頭上，一面面彩旗迎風飄揚，一只只大紅燈籠升上天空，頭扎英雄巾、身穿紅黃相間民族服裝的鑼鼓隊擂得震天響。臨時搭起的主席臺上鋪著迎接貴賓的紅色地毯，蔚藍色的大背景板上寫著：“蛟龍號”載人潛水器7000米級海試凱旋歡迎儀式。戴著紅領巾的少先隊員，捧著鮮花的男女青年，高舉著照相機攝像機的新聞記者，早早等候在這里，翹首以待準備靠泊的“蛟龍號”工作母船——“向陽紅09船”。

此時此刻，我國自主研發的載人潛水器“蛟龍號”海試全部勝利完成，達到了載三人下潛7000米的設計深度，標志著我國“863計劃”中的又一項高科技裝備圓滿成功。國家科技部、國家海洋局和山東省委省政府決定：在“蛟龍號”的母港駐地——青島，舉行隆重的歡迎儀式，向全國乃至全世界公開展示。

上午9時許，“向陽紅09”船懸掛滿旗，右舷拉起“衷心感謝祖國和人民對載人潛水器海試團隊的關懷”大紅橫幅，在兩條拖船協助下，緩緩駛來，穩穩停靠在青島奧帆中心碼頭上。全體隊員身著藍色的海試隊統一服裝，胸前繡著鮮紅的國旗和深潛標志，精神抖擻地在甲板上列隊站坡，接受祖國和人民的檢閱。剎那間，整個奧帆碼頭上一片歡騰，禮炮轟響，鼓樂齊鳴，民間的舞龍隊、海軍的軍樂團攪動了海天……

90名海試隊員在海試現場總指揮劉峰和臨時黨委書記劉心成的帶領下，依次走下舷梯，有關領導和專家代表在舷梯口一一與大家握手。而后，隊員們邁著矯健步伐走到主席臺前列隊，8名下潛7000米的試航員站在最前邊。劉峰向前一步面對麥克風大聲宣告：“我是海試現場總指揮劉峰，代表海試隊全體隊員報告：‘蛟龍號’載人潛水器海試隊圓滿完成7000米海試任務，安全、勝利返航了！”

“好！”歡迎隊伍響起一片叫好聲、鼓掌聲。90名中學生手捧鮮花跑上來，向90名海試隊員獻花。隨后，舉行了“‘蛟龍號’公眾開放日”活動，與會人員、市民群眾代表依次走上“向陽紅09船”參觀“蛟龍號”載人潛水器，歡聲震天，喜不自勝，無比激動地瞻仰著這件深海利器，一種強烈的民族自豪感油然而生……

當時，我看到了這激動人心的一幕，整個身心深受震撼，深知“蛟龍號”的橫空出世對于整個國家和民族的重大意義。自這一刻起，作為一名以反映火熱新時代為己任的當代作家，我就下定決心要克服種種困難，用手中的筆記錄這件“深海利器”的來龍去脈，謳歌為其嘔心瀝血、殫精竭慮的科學家、試航員、組織領導者和船員水手們。

于是，夜以繼日，我開始利用所有的業余時間，采訪收集整理學習有關海洋知識、海洋文化的材料，了解掌握世界和中國載人潛水器發展的歷程，并在國家海洋局、國家深海基地的大力支持下，深入研制科研院所和海試團隊，采訪體驗生活，收集寫作素材。2014年6月下旬，我登上了“蛟龍號”的工作母船——“向陽紅09”船，前往太平洋海域參加“‘蛟龍號’2014—2015年度試驗性應用航次(大洋第35航次)第一航段”的科考工作。

由此，我成為中國作家深入“蛟龍”探海現場的第一人。出航前，我應邀出席在浙江岱山舉辦的全國海洋文學大賽頒獎典禮，遇到了中國作家協會全委會委員、中國散文學會副會長葉梅。她得知我即將隨“蛟龍號”去探海，給予了深深的祝福，她說：

“我給你總結了三個‘難’，就是難得、難熬、難忘。一是難得的機會。許多作家都想去，只有你是幸運的，一定要珍惜啊！二是難熬的過程。走向太平洋幾十天，開始新鮮，慢慢會感到枯燥乏味，還可能會遇到臺風大浪，你要堅持住。三是難忘的經歷。等到戰勝所有困難，安全回來后，這就是一段永生難忘的珍貴回憶。潛心思考，會寫出一部傳世佳作來的。”

這話說得太好了！我銘記在心，懷揣著這份寶貴的關懷和期望跨洋渡海、探秘“蛟龍”……

此次海上科考歷時近兩個月，航程9200多海里，經歷了臺風大浪的考驗。但也使我真正品嘗到了“蛟龍”團隊的酸甜苦辣。在船上，我與潛航員、科學家和水手們朝夕相處，鉆進“蛟龍號”艙內細致體驗深海情景，取得了大量第一手鮮活豐富的素材，感同身受他們團結奮戰打造“蛟龍”的心態和感情。如此，更堅定了我寫好這部作品的信念。

寫作中，正值習近平總書記主持文藝工作座談會并作重要講話，指出“文藝創作方法有一百條、一千條，但最根本、最關鍵、最牢靠的辦法是扎根人民、扎根生活”。這給了我極大的鼓舞和鞭策，也正是我采寫“蛟龍號”所遵循的原則。又一個夏天來臨——2015年7月，這部長篇報告文學終于完成了，而我的心還沉浸在那火熱而深邃的“蛟龍”生活之中。我的案頭上放著一瓶泡在海水中的錳結核礦石，那是我在太平洋上得到的特殊禮品。寫作累了，我抬頭看一眼潛航員采自深海5000米的寶貝，身上立刻有了無窮的力量。

后來，這部作品三易其名，從《中國“蛟龍號”》到《中國“蛟龍”》，最后確定為《第四極：中國“蛟龍號”挑戰深海》，寓意為南極北極為地球第一、第二極地，珠峰為第三極地——最高極，而深海則是第四極地——最深極，謳歌了人類的探索精神。首發于《中國作家》2015年第11期，并由作家出版社和青島出版社于2016年4月聯合出版。中國報告文學學會和山東省作家協會等部門聯合在北京召開了研討會。已故著名評論家雷達先生特意指出：“許晨你不僅寫出了一部好作品，還貢獻了一個新概念，那就是探索‘第四極’！過去沒有這個說法，但你這樣一提煉，就都覺得新穎而深刻。”

是的，這個提法已經得到大家的認可，許多媒體報道深海科研活動時，往往會用這樣的標題：逐夢“第四極”、探秘“第四極”等等。當然，這不完全是我的發明，而是在不斷思考碰撞中產生的靈感火花。2018年8月，《第四極：中國“蛟龍號”挑戰深海》榮獲第七屆魯迅文學獎。應該說，這是一部中華兒女在改革開放的年代里共同寫就的大書，而我只不過是一名辛勤的記錄者。這一切，來自2014年我隨“蛟龍”去探海的征程中。

如今，教育部門選擇編輯其中的部分章節，簡明扼要，言簡意賅，以《“蛟龍”探海》為題目，編入七年級下冊語文教材，并經語文教研組和教師們的精心設計、施教，引起學生們的極大學習興趣和熱情，從而達到學好語文知識、提升海洋意識、為將來投身祖國建設而奮發努力的目的，我感到十分榮幸和高興。（作者系作家，初中語文課文《“蛟龍”探海》作者）