坦率地說，作為一個文科背景的讀者，對科普讀物多少有些疏離感。但拿到厚重的《播火錄》（趙致真著 北京出版社）一書時，從“科學入口處”到“科學遠征”，再到“人生有銀”，我被吸引并為之感動著；“另眼看諾獎”則仿佛上演了一部人生大片，原來虛無縹緲的諾貝爾獎變得越來越真切、生動，遙不可及的科學大家也越來越真實、越來越煙火氣地鮮活起來。

《播火錄》讓我想起著名作家阿城出版于上個世紀末的一本科普散文集《常識與通識》。作者以文藝的筆觸娓娓行文，以科學常識的角度謹慎立論，傳達了遵守常識，尊重常識，要從常識開始認知事物的誠實態度。作為一位跨界通才，在這本書里，他把藝術的形成機制和種種創作現象，甚至社會文化中的許多現象如思鄉、愛情等，置于神經科學、生物學的范疇里重新觀察，得出了一套全新的知識體系，融通了文學、心理學、藝術學、生物學、歷史社會學等領域，引領讀者重回常識世界。《播火錄》同樣展現了這種重視常識、事實、史實，融通、跨界的獨特視野及作者直面人生的思想風范。

《播火錄》中，有科學家的無私奉獻，有四海歸心的事業追求，有錚錚鐵骨、鐵漢柔情，有人際的寬厚與通達，也有“窩里斗”、挾私報復，有導師盜取學生的成果以及學生置導師于法庭的拍案驚奇，有大科學家的小器量、偉大發現的局限性，等等。所有這些，都是基于作者趙致真對300多本英文原著的廣泛閱讀。

作者的選材、建構首先是以科學史上重大發現的人文尺度與社會價值為考量的。因此本書有對選材從苛從嚴寧遺勿濫，對史實追本窮源匡謬歸真，對歧異慎思明辨擇善而從的踐行與追求。而這正彰顯了該作不同于一般科普讀物也不同于一般人文讀本的特殊魅力。

這種獨特的富有魅力的文化，不同于單純的人文文化與科學文化，融匯了二者精髓，是更高角度更大視野的第三種文化。這種文化的魅力是顯見的，但也是迄今為止仍需加強倡導，而且隨著全球化、智能化、教育以及全人類的問題愈發突出而越來越重要的文化。這也是《播火錄》作者及其團隊歷時九載深耕的最大價值所在。在我看來，多媒體圖書的價值更多地表現在媒體形式的融合上，重在技，而選篇建構、查實證偽以及建立在浩瀚資料基礎上的匡謬歸真、慎思明辨、價值拷問及終極關懷則是其大“道”之所在，也是《播火錄》最大的魅力及價值。

簡單地說，第三種文化就是人文、科學之外的另一種文化，是力圖打破人文和科學分野、用新的方式溝通兩種文化的新文化，更具包容性、寬廣性、創新性與洞察性。

毫無疑問，我們正處于一個被數據和信息裹挾著的時代，處在一個大規模生產的文化環境中。很多人都把自己的思想束縛在二手的觀念、思想與意見中，甚至于根本意識不到自己的不由自主。而致力于第三種文化的大師們則會創造屬于自己的真實，不接受虛假的或盜用的真實，并努力在真實的基礎上對人類的未來、世界的命運甚至整個宇宙進行重新定義。

二十多年前，阿城的另類科普以溫情的敘事、冷峻的結論深深打動、吸引并影響過我，二十多年后，趙致真的《播火錄》則以簡潔的行文以及直擊心靈的掃視與追問，給了我同樣的感受。第三種文化的魅力不禁使我有了更多的思考與追問。

這種文化是在什么情況下應運而生的？它的深處隱藏著怎樣的密碼？人類的現在和未來為什么更需要這種陽光的照耀？對我們的教育而言，可以由此得到怎樣的啟悟與關懷？它對世界的未來及人類的福祉有什么重要意義？相信讀到這本書的人，一定會有和我一樣的追問及更多思考。

最近偶聽羅輯思維講《知識是如何發生的》，很受啟發。知識的發生、進化，和生物的進化一樣，是一個不斷發現問題解決問題的過程。某個知識沒有出現，不是因為大腦不夠聰明，而是因為人類還沒有遇到能夠觸發這個知識的問題。所謂的知識大爆炸便是由于每出現一個新知識，便會隨之出現一大堆新問題，而解決這些問題的方案又變成了新的知識。這個過程不斷往復循環、不斷累加，人類知識自然就呈指數級爆炸性增長了。

同理，第三種文化的出現也是應時應運而生的。十七八世紀，啟蒙運動的學者們用科學法則解釋宇宙和人類的意義，到了19世紀，這一聲音逐漸衰微，因為社會文化的發展已出現了全新的問題需要解決，而科學文化顯然已力不從心。人文與科學的統一成為人們的一個新的期待。而且，人類的知識分頭分塊分層的累積已達到了相當的體量，越來越雜亂而缺少契合，亟須貫穿融通。人類社會已進入了要求人們具備較強的綜合能力與社會能力的時代。而且，隨著網絡文化、智能時代的不斷深入，這個要求變得越來越緊迫了。

無疑，知識大爆炸及獲取知識的便捷性將更高層面的思考及由此而更有可能實現的批判性思維、創新思維提上了發展及教育的日程。而融通的構想必將成為人類認識自身與世界的新起點。這樣不僅可以將破碎的知識風景盡收眼底，而且眾多思想共舞，有助于解決人類與世界未來的各種問題。站在群山之巔，開啟洞察世界的新途徑。始于哈佛大學、在我國高等教育中踐行多年的通識教育便是以這第三種文化為底層邏輯的。而通識的無用之用恰好是成全這一結果的必由之路。

哈佛大學前校長德里克·博克在對美國大學教育進行反思時，把人的思維模式分成了三個階段。第一個階段是學到什么就認為是千真萬確的，如中小學教育，這個階段被叫作“無知的確定期”。第二個階段是“有知的混亂期”，就是接觸了許多學派和理論之后，覺得都有道理，但又不能掌握體系。很多大學生甚至學者都停留在這一階段。第三個階段，是“批判性思維階段”。這是思維真正成熟的階段，能夠通過多維度的視角進行審視，通過取證、分析、推理的方式，作出理性判斷。而批判性思維的多維視角，有賴于綜合性的全景知識體系及善于思考的靈活思維，這正是應對人工智能時代人的教育無法回避的方向。

我們的社會、世界的未來、人類的福祉，尤其是迫在眉睫的教育需要有更多的“播火者”，需要越來越多的第三種文化支撐。

《中國教育報》2019年11月18日第12版