王立民是美國伊利諾伊州北奈爾斯高中的中文老師。她清楚地記得，4月1日她的學生們聽到中國國家主席習近平給他們回信時，那種驚喜的神情。

王立民說，同學們完全沒有想到，大喊“這是真的嗎？”當她展示來自中國駐芝加哥總領事館的郵件時，大家才意識到，這的確是真的。

他們沒有想到，作為一個擁有近14億人口大國的國家主席，習近平會撥冗回復一群美國高中學生的來信，娓娓而談，真情躍然紙上。

今年2月初，臨近中國春節，王立民給學校2個班的44名學生布置了一份作業：用中文給習近平主席寫一封信。同學們投票選出寫得最好的一封信，每個人都在上面簽上自己的名字。他們在信中介紹了自己的愛好，表達了想去中國看看的愿望。他們還詢問了習近平主席的工作、生活情況和個人愛好。之后，王立民將信寄給中國駐芝加哥總領事館。

3月21日，習近平主席給學生們回信，稱贊他們的中文書寫工整、用詞規范，希望他們繼續“加油”，在中文學習上取得更大進步。

習近平主席在信中還表示：青年一代是中美友好的未來。希望同學們珍惜韶華、努力學習，為增進中美人民友誼作出貢獻。百聞不如一見。歡迎你們有機會來中國看看。

4月3日，中國駐芝加哥總領事館將這封回信送到北奈爾斯高中學生的手中。在校方舉行的交接儀式上，同學們用精心準備的中文節目表達了自己的喜悅。他們用中文朗誦了中國唐代詩人李白的《靜夜思》和孟浩然的《春曉》，深情演唱了中文歌曲《月亮代表我的心》。

高中一年級學生肯德拉·李執筆了寫給習近平主席的信，所以她格外高興：“我覺得習近平主席一定非常忙，不會有時間給我們回信，所以本來沒想著能收到回信。但是他真的回信了，（我們）每個人都很驚喜。這是我們的榮幸。”

作為華裔美國人，肯德拉·李告訴記者：“我想了解自己（民族）的文化，想學習更多的中文，希望有一天能去中國。我非常想去中國?！?/p>

校長詹姆斯·愛德華茲先前知道學生們給習近平主席寫了一封信，“但是我沒想到這封信會有這么精彩的后續。我為我的學生們感到非常自豪”。他感謝習近平主席百忙之中給同學們回信。他說大家幾天來一直都處于興奮狀態。

愛德華茲告訴記者，北奈爾斯高中有三位非常敬業的中文老師，“他們不但教授中文，還教授中國音樂、藝術、文學，這對了解中國非常重要”。

北奈爾斯高中位于伊利諾伊州芝加哥市北郊，是一所四年制公立學校，現有2000多名學生。該校自2008年起開設中文課程，目前中文課程班已從最初的4個擴展到11個，覆蓋全校4個年級。（新華社記者 徐靜 苗壯 汪平）