采訪潘維廉（William N.Brown）教授是在初夏的一個上午，陽光透過百葉窗灑在裊裊飄香的茶葉上，光斑在白墻上若隱若現。“差不多了。”調試攝像機的同事表示采訪可以開始后，穿著橙色襯衣的潘維廉端起已喝下半杯的茶水，笑著說道：“茶，的確不多了。”屋子里頓時笑聲一片。

標志性的八字須、親和力十足的微笑、幽默的話語、機智的反應、對中國文化的諳熟……這是潘維廉留給很多人的印象。周圍的人常常稱呼他為“潘教授”或“老潘”。他身上有很多標簽：廈門大學管理學院教授、福建省第一位外籍永久居民、1993年中國政府友誼獎得主、CCTV“感動中國2019年度人物”、新航道“用英語講中國故事”形象大使……當被問到如何看待自己的多重身份時，他說：“我只是一個講故事的人。”

1988年，潘維廉一家初來廈門

“最好的故事是生活”

曾有一位記者第一次見到潘維廉時問道：“潘教授，你到中國多久了？”潘維廉說：“不長，32年。”

30多年來，潘維廉在逐漸了解中國的同時，一直致力于向世界講中國故事。從《老外看福建》《魅力廈門》，到《我不見外——老潘的中國來信》，再到最近出版的新書《老潘寫給青少年的18封信》，他都在用自己的視角為大家展示一個不一樣的中國。

潘維廉感興趣的中國故事有很多，從中國經典、科技發明，到普通百姓生活，無一不深深吸引著他。當談到什么樣的故事是“好的中國故事”時，他說，最好的故事其實就是人的生活。

1988年，潘維廉正是抱著這樣的想法踏上了中國之旅。1994年，他驅車4萬多公里環游中國，2019年又完成了2萬多公里的重走中國行。從1994年到2019年這25年間，他發現并記錄了一個個平凡卻不普通的中國故事。

在潘維廉看來，講好中國故事，要實實在在反映中國的獨特性，反映中國歷史悠久的、為其他民族共有的普世價值觀和夢想。

“我來到中國廈門后，很快便發現中國不像西方媒體報道的那樣。我就開始寫信，讓家人朋友了解中國是什么樣的地方。當時我從宏觀的方面講中國，他們便誤以為這是一種政治宣傳。”潘維廉說道，“后來，我逐漸意識到，好的中國故事就是講講中國人，讓大家了解中國人是什么樣的人——是愛家的人、追夢的人、愛國的人。我給他們講中國普通老百姓的生活，他們聽后就深受觸動了。”

對于青少年來說，講好中國故事，這一點同樣適用。潘維廉分享了2020年他擔任中國教育電視臺和新航道集團聯合主辦的“用英語講中國故事”活動專家評委時的小故事。“談到新冠肺炎疫情，有學生講他的家人當時就在武漢，還有學生的爸爸就是醫生，他們都用自己的親身經歷講述那段時光是如何度過的，以及他們的切身感受，我聽完深深地感動了。所以年輕人要講自己的、個性化的中國故事。”潘維廉認為，正是這樣鮮活的、具有生命力的中國故事，才更能打動世界。

潘維廉認為，給中國人，特別是年輕的中國人講中國故事也越來越重要。“很多中國的年輕人其實不是很了解中國。我之前給中國的高中生看30年前廈門的照片，他們都很難相信中國發生了這么大的變化。”潘維廉想起當時的場景，笑了起來，“所以，講好中國故事，不僅是講給外國人聽，講給世界聽，也要講給中國人聽，給中國青年人聽。” 在《老潘寫給青少年的18封信》里，潘維廉關于語言學習、家庭教育、跨文化交流等問題的思考，也為青少年進一步了解中國提供了更多新視角。

2019年，潘維廉第二次環游中國，與廈門大學師生在嘉峪關合影留念

“故事的講述者是最好的老師”

故事不僅可以用來“講”，還可以用來“教”。在潘維廉看來，故事是一種強大的學習工具。“故事不僅可用于娛樂，還是有效的教育方式，從幼兒園到大學都是如此。”

在哈佛商學院，分享“商業案例”是包括統計、戰略、會計到經濟學的所有課程都會采用的授課方式，而這些案例都可以算作“穿上正裝”的故事。潘維廉介紹，他也會在自己的課堂上給學生分享商業案例，還奉送一些幽默小品、示范表演和競賽，或者讓他們在課堂中虛構的國家或省份里進行角色扮演，解決那里的經濟、社會或文化問題。

“故事的講述者是最好的老師。我覺得用故事來教學是最好的。理論通常比較枯燥，故事則比較有意思，也更容易記住。”潘維廉說，“很多學生畢業很多年后給我寫信說，他們還很清楚地記得二三十年前課堂上那些生動的內容。”

回顧自己20余年的學生生涯，潘維廉表示其實能記起的事情很少，讀過什么、老師和教授說過什么，都已不太清晰。但他做的一些事情，如制作手工藝產品，7歲時去羅德夫人的牧羊場實地觀察，看過的戲劇和音樂劇……都讓他記憶猶新。“60年過去了，我七八歲時聽到的故事，在學校的表演，至今還記得很清楚。”

為了讓自己的學生能夠更好地記住教學內容，潘維廉會經常將表演、道具等融入教學中。用三個雜耍的小球講領導力，用橡皮做的蛇講管理，用撲克牌講組織行為學……這些看似怪誕的設計，已成為潘維廉的課堂標簽，在一次次身體力行的表演中讓學生明白：學習，其實是比想象中更加有趣的事情。

“讓故事生動不僅需要口述，還需要表演。更好的是，學生如果能將課堂上的故事演出來，一定會對所學留有深刻記憶。”潘維廉說，“不僅要學生開口來講，更要讓學生動手去做。”

潘維廉擔任新航道“用英語講中國故事”活動評委

“屋基的寬度，決定尖頂的高度”

作為廈門大學管理學院的教授和兩個孩子的父親，潘維廉深入了解并參與著中國教育的發展。在對兩個兒子的教育上也從不放松。

在1994年自駕環游中國時，潘維廉為了讓兩個兒子在旅途中也不落下學習，就在面包車里添置了桌子和書架。在旅行途中，故事自然也不少。“每到一個地方，我就給他們講歷史背景。比如到了杭州，我就講絲綢，帶他們去參觀絲綢博物館。在旅行中告訴他們這些，他們就會記得。”潘維廉說，“我希望他們多了解中國、熱愛中國。”1995年，潘維廉又帶孩子自駕6萬多公里環游了美國和加拿大，讓他們更加了解世界。

潘維廉的兩個孩子跟隨他來到中國后便一直接受中西結合的教育。每天大約花4小時學習美國卡爾弗頓學校(The Calverton School)的函授課程，然后再跟著中國家庭教師學習高等數學，練習鋼琴和武術。兩個孩子在相互浸潤的中西文化中逐漸成長，潘維廉也以此逐漸探尋到東西方教育的平衡點。

在西方人的印象里，中國教育可能會略顯“死板”，但親身參與了中國教育，潘維廉逐漸發現了其中的魅力。“我剛來中國時，在課堂上問學生問題，他們都不愿意開口，這讓我一度以為他們沒有創新能力。但在他們畢業后，有的去做生意、當企業家，有的去國外深造從事研究工作，他們都在創新的前沿領域發光發熱，都有十分廣闊的未來。”

正是這些學生的成長，讓潘維廉領悟到中國教育的成功密碼。“中國十分重視基礎教育，這其實就是在為激發創造力打地基。”潘維廉說道，“屋基的寬度，決定尖頂的高度。創新的火花不會熄滅，打好基礎能讓學生飛得更高。”扎實的土壤為學生提供充足的養分，讓創新之種生根發芽、開花結果。

30多年過去了，來自美國的潘維廉已經成為大家熟知的“老潘”，一個對中國充滿好奇的美國青年也變成一個對各種故事經典如數家珍的“中國通”。他是故事的講述人，也是故事的親歷者，在日新月異的變化中，用自己的腳步丈量著中國大地，用筆下的文字見證著中國的騰飛。

“對于中國，是越了解就越不了解。這么大的國家，變化這么快，即使是中國人也不會很自信地說對中國足夠了解。我還得繼續學習研究，一輩子不夠，下輩子還要繼續學。”

閑暇時刻，潘維廉會在廈大的校園里遛狗，也會邀請學生到家里一起包餃子、喝茶。他在一點一滴中收集那些平凡普通的生活日常，在光陰荏苒間釀就一個個讓人回味無窮的中國故事。他把這些故事寫在信中，這些信，正寄往世界更多的地方……（作者彭詩韻、項佳楚系中國教育新聞網記者，汪穎系中國教育新聞網見習記者）

來源：神州學人（2021年第11期）