看上去是塊兒料

假設你需要選一位外科醫生給你做手術，兩位候選人在同一家醫院的同一個科室，而且排名也旗鼓相當。

第一位醫生外表干練，帶著一副銀絲邊框眼鏡，體形勻稱，身材保持得很好，雙手十分精致，談吐不俗且舉止優雅，一頭銀發梳得整整齊齊，你如果是導演，就肯定會選他擔任電影里面外科醫生的角色，他辦公室的顯眼位置上擺放著畢業文憑，顯示出他本科和醫學院都出自常春藤學校。

第二位醫生看起來像一個屠夫，身材肥胖，有一雙大手，談吐粗俗，外表邋里邋遢，襯衫松松垮垮地露在皮帶外面，無論哪個有名的東海岸裁縫，都無法把他的襯衫領口弄服帖，他用濃重的紐約口音旁若無人地說話，嘴里還鑲著一顆金牙。辦公室墻上并沒有掛任何文憑，暗示了他的教育背景可能沒什么值得炫耀的：他可能讀的是一所本地大學。他適合扮演電影里年輕國會議員身邊快退休的胖保鏢，或者新澤西一家咖啡餐廳的廚師。

如果要我來選，我就會克服以貌取人的傾向，立即選擇那個屠夫給我主刀。不僅如此，如果給我的兩個候選人看起來都像電影里的外科醫生，我就一定要堅持把那個屠夫列為第三選項，然后選擇他。為什么？如果一個人看起來不像是干這一行的，卻又在這一行干了很長時間，這說明他需要比別人克服更多的困難，這種困難來自病人以貌取人的天然傾向帶給他的不信任感，他一定是用卓越的醫術成功地扭轉了別人對自己不利的第一印象，否則他早就被淘汰了，根本干不了這么久。所以，我們應該感謝“風險共擔”的作用：時間和現實聯手幫我們過濾掉了那些能力不足的人，而時間和現實并不在乎長相。

如果對醫生的評價都是從病人角度按照治療效果做出的，而不是根據指標體系或者同行評議，那么醫生相貌和演技就不那么重要了。但是在等級森嚴的且依賴于標準化的“工作評估”的機構中，外貌長相還是很重要的。想想大公司的總裁們，他們不僅長得像電影里的總裁，他們甚至就是電影里的總裁。更糟糕的是，他們說話的內容和腔調也同電影一樣，使用同樣的單詞和比喻。但這就是他們的工作，我會一直提醒讀者：與普遍認知相反，公司高管和企業家不是一回事，高管應該看起來像演員。

當然了，外貌和能力之間可能存在著某種相關關系（那些看起來像運動員的人，可能就是運動員），但是那些看起來不像干這行的人，如果還是在這個行業生存下來并獲得了一些成功，那么這里面就包含著極有說服力的關鍵信息。

想到這一點，美國人民曾經把管理整個國家的總統職責交由前演員羅納德?里根來承擔，就不足為奇了。實際上，最好的演員是那些大家都不覺得他是演員的人，想想巴拉克?奧巴馬吧！你會發現他比演員演得還好：常春藤名校的優秀教育背景加上自由主義的聲譽，那可是一個頭上滿是光環的高大形象?。?/p>

《鄰家的百萬富翁》一書多次提到這樣的觀點：一個人的外表和他的財富是互補的，一個人如果很有錢，那么他看起來一定不像你想象中的富人，反之亦然。每個私人銀行都培訓員工不要被客戶的外貌所欺騙，不用去追那個在鄉村俱樂部開法拉利跑車的人。當我在寫這些東西的時候，在我的先輩居住的村莊里，有一個鄰居（就跟那里大多數人一樣，是我的遠親）一直過著簡樸而舒適的生活，吃自己種的食物，喝自己釀的茴香酒，然后在去世時留下了1 億美元的遺產—這是人們原先估計的100 倍。

所以下次你挑選書籍的時候，如果看到作者的照片是他站在一大排書架前，系著一條寬領帶，抱肘做沉思狀，那么你還是算了吧。

同樣的道理反過來說也一樣，老練的小偷看起來都不像小偷，看起來像小偷的家伙都已經在監獄里了。

下面我們深入探討一下主題：

當一項事業因脫離“風險共擔”而缺乏篩選機制的時候，這項事業里就充滿了形象逼真、滿嘴術語、演技超群和熟悉細節的人，而他們對這項事業的核心其實一無所知。

教育是奢侈品消費

常春藤名校正逐步成為亞洲新富階層心中的終極奢侈品。哈佛大學就像一個路易威登的包或者卡地亞的表。它們對于中產階級來說是一個巨大的負擔，他們把積蓄越來越多地投在教育機構中，但這些錢又都被轉移給了官僚、房地產開發商、一些根本不應該存在的學科（性別研究、比較文學或國際經濟學）的終身教授，以及其他寄生蟲式的人。在美國，我們已經堆積起了巨額的學生貸款，而這些錢最后都自動落入了各種收租者的口袋里。一個人要靠一張體面的大學文憑才能在生活中出人頭地，這無異于綁架一個年輕人的前途，然后對其父母進行敲詐勒索。我們有證據表明，社會進步并非是由高水平的教育機構推動的，恰恰相反，一個國家的教育水平是由居民財富水平決定的（從這個意義上講，教育就是一種奢侈的消費）。

文憑的經驗

依據我的經驗，應該在同樣技能的條件下，我們應該將應聘者的教育背景倒序排列，并雇用那個文憑最差的人。一個人簡歷上教育背景的光環越少，說明他要戰勝的困難越多，他要和那些比他的文憑更漂亮的對手競爭，如果他還能達到同樣的技能水平，他就一定是一個厲害角色。此外，沒有上過哈佛大學的人在現實生活中更容易相處。做出上述決定所需要的信息并不復雜，你只要看一下他是否是一個理學學士，再看一下他的學位是否依賴于名校。我記得當我申請工商管理碩士（MBA）的時候，我被告知如果沒有被排名前10 或者前20 的學校錄取，那么我就是在浪費時間。而一個數學學位則很少依賴學校的聲譽，各個學校的數學教育應該都是差不多的，這樣你就可以把排名前10的學校的標準放寬到前2 000 名學校。

同樣的篩選方法也適用于研究論文。如果是數學和物理學方面的研究成果，那么發表在難度很小的論文網站arXiv 上也行。但是金融之類低質量學術領域的論文（通常是在講一個復雜的故事），我們就一定要看作者是否能夠把論文發表在著名的期刊上了。

《非對稱風險》

【美】納西姆?尼古拉斯?塔勒布（Nassim NicholasTaleb）著

周洛華 譯

中信出版集團2019年1月出版