有很多原本應該接受正常教育的孩子，卻因為語言障礙，無法與他人正常溝通，無法融入社會，造成了嚴重的家庭負擔和社會問題。以往的研究多從兒童特殊教育的角度探討語言障礙問題，殊不知，高等院校具有發展科學、培養人才和為社會服務等職能，正可以為解決語言障礙難題提供支持。

語言障礙是指口語、書面語或其他符號系統理解和使用上的損傷。通常情況下，嬰兒在出生后只要處在正常語言環境中，語言的發展會遵循一定的年齡軌跡。一部分孩子在母語習得與發展過程中，在語言形式、內容或使用的發展水平上低于其年齡預期，就可以判斷為有語言障礙。造成語言障礙的原因非常復雜，可能有神經發育問題、智力問題、聽力障礙、構音器官疾病、語言環境不良等因素。語言障礙本身不是一種疾病，而是一種較為常見的障礙。據美國衛生部統計，約9% 的兒童會受到語言障礙的影響。中國香港言語治療師協會估計，香港10%的兒童患有語言障礙。我國內地人口基數龐大，無論以哪種方式計算，這個數字都是很龐大的。

語言障礙可以通過干預、治療得到緩解和矯正，這種治療通常稱為言語治療。國內言語治療相較歐美起步較晚，相關的診斷、治療手段缺乏中國人自己的標準。國際上對于言語治療師的需求標準是，每10萬人中有20名言語治療師。按此標準，我國至少需要26萬名言語治療師，而我國的職業言語治療師不足1萬人。

我國關于語言障礙的科學研究剛剛起步，尚不成系統。攻堅語言障礙的語言學、神經科學、醫學難題，需要大量學者、醫生。高校、醫院、科研機構等應該通力合作，對各自擅長領域內急需解決的難題進行攻堅。例如，神經科學、醫學領域的學者、專家可以充分利用神經影像學、神經心理學、神經電生理技術和基因測定技術等，探究不同類型語言障礙兒童對應的神經機制。神經語言學家和心理語言學家要配合神經科學家探究語言障礙人群的神經機制；理論語言學家和應用語言學家要開發和建立漢語語言能力常模體系，涵蓋語音、音系、詞匯、句法、篇章、語用等各個方面，讓普通話和方言的語言障礙診斷標準更加有章可循。這些基礎研究的成果，可以直接促進語言障礙診斷依據、相關藥物和治療手段、方案的發展。

言語治療是一個理論和實踐結合得非常緊密的專業，言語治療師必須充分掌握語言的規律和運用機制，語言同認知神經系統的關系，還有大腦及發音器官的解剖學基礎等理論知識，并且必須熟知言語治療的康復機制，言語治療與心理治療、行為治療和物理治療的關系等，并有充足的實習課程。因此，社會上功利的培訓是無法培養出合格的言語治療師的，這要求高校把言語治療設立為一個真正意義上的專業。目前國內有少數醫科院校設有與言語治療相關的本科，但大多是康復專業中的分專業，開設的課程中言語治療占比不大，而且缺乏語言學方面的專業課程。有些大學以特殊教育的名義開設了與言語治療相關的專業，但大多缺少言語治療師的指導，也很少有自己的言語治療診所，所以無法開設實踐課程。美國以碩士教育為主，英國以本科教育為主。中國香港目前兩種做法都有，內地可以考慮從香港引進言語治療師，作為種子教師。

作為社會困難群體的語言障礙人群，特別是患有語言障礙的兒童，理應得到全社會的關愛。以自閉癥為例，3歲之前是自閉癥兒童語言學習的黃金時期，8歲之前是對其進行干預的黃金時期，如果錯過了，就耽誤了兒童的治療和矯正的最佳時期。因此，在社會資源有限的情況下，要多向“功能性”傾斜。高校如若對言語治療這類“功能性”服務做一定程度的傾斜，也能將基礎研究所需的受試對象聚集在一起，大大促進基礎研究的發展。

（作者單位：廣東外語外貿大學外國語言學及應用語言學研究中心）

《中國教育報》2019年12月19日第7版